Load Balance กับ Firewall

Load Balance เป็น Feature อีกหนึ่งอย่างที่อาจจะถือได้ว่าเป็น Option เสริมที่ช่วยให้องค์กรหลายๆแห่งตัดสินใจเลือกซื้ออุปกรณ์ Firewall ได้ง่ายยิ่งขึ้น

ปัจจุบัน เท่าที่ผมเองได้มีโอกาส Implement ระบบ Firewall ภายในองค์กร พบว่า Firewall โดยมากแล้วจะไม่มี Feature นี้ นั่นเพราะ Firewall ที่ทำมาส่วนใหญ่ผู้ผลิตจะเน้นไปในด้านของ Security มากกว่า และใน Firewall รุ่นใหญ่ๆก็นิยมทำเป็น Firewall ที่เป็น Firewall อย่างเดียวเท่านั้น เพราะหากรันทุก Feature สิ่งที่ตามมาคือ Appliance ช้า หรืออาจจะ Hang ไปเลยก็ได้ เดือดร้อนผู้ดูแลต้องมารีเซตให้ใหม่ หรือบางยี่ห้อฉลาดหน่อยก็อาจจะ Restart Service ได้เองเมื่อเอ๋อไประยะหนึ่ง

แต่ในองค์กรแบบ SME หรือมีต้นทุนจำกัด การใช้ Appliance ที่มีครบทุกอย่างหรือที่เรียกว่า UTM (Unified Threat Management) คือ Antivirus, Antispam, Antispyware และ Firewall ก็ดูจะเป็นทางเลือกที่ไม่เลวนัก ยิ่งมี Load Balance เข้ามาให้ใช้อีกก็ยิ่งป็นทางเลือกที่ดีสำหรับองค์กรที่มี 2 WAN

ปกติแล้วการทำ Load Balance บน Firewall ทั่วไป เราอาจจะแบ่ง Client เป็นกลุ่ม แล้วใช้ SBR หรือ PBR ในการกระจาย Traffic ไปยัง WAN Link ทั้งหมด

แต่ Firewall บางยี่ห้อ อย่างเช่น Stonegate หรือ Fortigate (บางรุ่น) นั้นอาจจะพิเศษนิดหน่อยตรงที่มี Load Balance แถมมาให้ด้วย เท่าที่ได้ลองมาก็พอไปวัดไปวาได้เหมือนกัน โดยเลือกได้ว่าจะกระจาย Traffic ในลักษณะของ Round Robin หรือ Weight ก็ได้ นับว่าคุ้มค่าทีเดียวสำหรับองค์กรที่สนใจ

ในกรณีที่มีงบประมาณมากเพียงพอ ผมแนะนำให้ใช้ Appliance ที่ทำหน้าที่อย่างใดอย่างหนึ่งไปเลยจะดีกว่า เพราะหากเปิด Feature หลายๆอย่างอาจจะทำให้ Appliance มีโอกาส Hang ไปได้เหมือนกัน